至今依然流淌着的古秦渠。

明代时期：兴水利筑石堤 守护塞上江南

　　明代，宁夏是九边重镇之一。明史籍中记载“黄河在天下皆为害，独宁夏为利”。洪武、永乐年间，开始大规模屯田，修复元末战乱毁坏的灌溉渠道，加快了水利建设步伐。明洪武三年（1370年），河州卫指挥使兼领宁夏卫事的宁正，率军民“修筑汉唐旧渠，引河水溉田，开屯数万顷，兵食饶足”，永乐三年（1405年）宁夏军屯“积谷九万多”。宣德五年（1430年），工部侍郎罗汝敬向中央建议专门设立了宁夏“河渠提举司”，隶属陕西布政司，专掌水利，兼收屯粮。在渠道维修方面，“每岁修三月，发军丁修治”闸坝，疏浚渠道，加固渠堤，所用物料大多取之于民，官督民修已成定制，灌溉于“四月初，开水北流。自上而下，官为封禁”，渠道维修和灌溉管理制度日趋完善。

　　宁夏卫成立后，从正统四年（1439年）起，宁夏巡抚都御史金濂对老灌区进行挖潜改造，先后对久塞的七星渠、汉伯渠、唐徕渠、汉延渠、秦渠、蜘蛛渠、石空渠等13条渠道进行疏浚修治。与此同时，卫宁灌区开发进展顺利，新修了羚羊角渠、贴渠、柳青渠、胜水渠、夹河渠、通济渠6条渠道，卫宁平原灌溉面积超过21万亩。明隆庆五年（1571年），汪文辉任宁夏佥事，决定将汉延、唐徕二渠木制进水闸改建为石闸，这项工程历时6年，在继任者解学礼、周有光任职期间全部完工。从此，汉唐二坝安如磐石。

　　1620年，张九德到宁夏出任河东兵备时正是明朝的多事之秋，行至固原，听说宁夏外调士兵闹事，他急忙星夜赶路，到宁夏积极抚慰军士，避免了一场兵变。

　　明初洪武十七年（1384年），黄河发大水，建城历史长达1575年的灵州被黄河水淹没。也正是因为被黄河淹没，灵州被迫向东北方向，“城凡三徙”。张九德来灵州出任河东兵备时的灵州城，就已经是古灵州被淹没44年以后的宣德三年（1428年）第3次迁徙后修建的新灵州城，即今天的灵武市。张九德到宁夏时，黄河水逼近新灵州城，形势非常严峻。

　　看到黄河水逼近灵州城只有几十步的可怕情景，河东兵备张九德惊呼：“若此，是无灵州城矣！”在黄河逼灵州城东徙的危急关头，张九德坚定地提出以修建灵州黄河石堤，逼迫黄河向西迁移，来阻挡黄河“吞噬城闉”。

　　为了打好修建灵州黄河河堤的石堤之役，张九德带头捐出自己一月俸银二百两，打响了一场轰轰烈烈的“石堤之役”。因为张九德已经断定要“巨石砥柱”，所以，他一反过去用土加薪草的旧办法，决定采用新法，修建石堤。并在他统率下，组建一个精干的筑堤领导班子，开始“大兴石堤之役”。

　　张九德领导的灵州“石堤之役”，从天启癸亥三年（1623年）正月开工兴建，到天启乙丑五年（1625年）四月，总共用了两年零四个月，“用银九百一十两有奇，动用米麦六十石，而储尚有余”。张九德还为秦渠修长排，汉渠开芦洞；同时，创制水戽，利民灌溉。灵州官民盛赞张九德治河的功绩，称灵州石堤为“张公堤”，同时修《灵州三贤祠》，与王珣、杨一清，敬为三贤。

清代时期：康乾盛世 引黄灌区全面拓展

　　明末清初，由于长期战乱，水利失修破坏严重，“各渠率多壅塞，民田强半荒芜”，“开荒田，兴水利”成为恢复生产、发展经济、巩固政权的首要任务，清廷推行“地丁合一”制度，将“开渠辟垦”为“务农之本”，奖励开垦，大兴水利。从宁夏知府张金城的“河渠为宁夏生民命脉”，到侍郎通智的“万民衣食之源在于水利”，充分认识到水利灌溉对宁夏农业生产、社会稳定、经济发展的极端重要性。宁夏平原旧渠改造声势浩大，新渠开发规模空前，引黄灌区设施和管理进一步完善，治水技术进一步成熟。康熙在亲征噶尔丹时途经宁夏时“亲巡农野，视渠流灌溉”，要求宁夏地方政府把水利作为为政之要，“兴水利以尽地利”，还肯定了宁夏的灌溉事业，“边防千余里，土壤贫穷，只有宁夏灌溉发达，这是我巡幸中最高兴的事”，充分肯定了宁夏的引黄灌溉成就。

　　清初，宁夏设水利都司，兴建水利的原则是官督、民办、公助，渠道的维修、管理和使用相结合，形成干、支、斗、农渠配套的较为健全的灌溉体系。康熙四十七年（1708年）王全臣在“距旧贺兰渠口之上三里许，直迎水势，另开一口，至马家庄地方引入旧渠，而扩之使宽”，修成大清渠，“口宽八尺，深五尺，渠身长七十五里二分”，“东西共建陡口一百六十七道，灌谢家楼、蒋鼎、汉坝等九堡田地，共一千二百二十三顷有余”。雍正二年（1724年），川陕总督年羹尧奉旨巡视宁夏水利，将“中路厅改为宁夏水利同知”，专管“筑浚河渠”。

　　雍正四年，命侍郎通智、大理寺卿单畴书创修惠农渠，以浇灌银北河滩地，“开大渠三百里、口宽十三丈，至尾收为四五六丈，底深丈一二至五六尺不等”，引水北流，至西河尾，并归黄河，使惠农渠“以东遂无不灌溉之田矣”。

　　“康乾盛世”，清政府投入巨资对老灌区进行大规模的维修和改造，对新灌区进行开发，持续不断地疏浚整治，各大干渠的维护质量和引水能力达到新的水平。据嘉庆《大清一统志·宁夏府》记载，当时直接由黄河开口引水的大小干渠有23条。宁夏银川平原维修旧渠有唐徕渠、汉延渠等6条，新修了大清渠、惠农渠、昌润渠3条渠道，银川平原7大干渠全部建成。卫宁平原维修旧渠有美利渠、七星渠等11条，新修5条渠道为新北渠、新渠、顺水渠、常乐渠、羚羊峡渠，灌溉主干渠达到16条，宁夏引黄灌区灌溉面积接近220万亩，农耕经济空前发展，“水利之盛，未有如斯者也”，“富庶甲于秦陇”。光绪三十四年（1908年），宁夏府知府赵维熙修建天水渠，由灵武秦渠清水沟洞接引金积、汉渠的退水，渠道沿灵武县属之新接堡以达河忠堡，共长30余里，溉田数千亩。

民国时期：动荡岁月 引黄灌区艰难维系

　　清末至中华人民共和国成立前，军阀混战，社会动乱，民不聊生。宁夏引黄灌区基本上处于维持状态。民国十七年（1928年）新设宁夏水利总局，第二年全省水利工作归建设厅统一管理。马福祥、马鸿逵在主政宁夏时期重视水利建设，编撰了宁夏治水方面的学术性专著《宁夏省水利专刊》。并开挖了湛恩渠、云亭渠，实测了灌区面积，完善了灌区管理机制等。解放前夕，共有大小干渠39条，引黄灌溉面积192万亩。

　　纵观宁夏平原的水利建设，虽有朝代更替、盛衰进退，但从未停止过向前迈进的步伐，宁夏引黄灌区遂与都江堰灌区、安徽淠史杭灌区、内蒙古河套灌区并称为中国四大古灌区。历代开凿的秦渠、汉渠、汉延渠、唐徕渠等引黄古渠至今仍在汩汩流淌、惠泽至今，使塞上江南的美誉传享千载。可以说宁夏2200多年的经济社会发展史就是一部流淌的水利开发建设史，引黄灌区的创立和发展，为我国稳定西北、巩固边疆、推进历史进程起到了重要作用。

（图片由自治区水利厅提供）