专注于科技领域的私募股权公司Francisco Partners近日完成了一轮大规模融资,募集资金210亿美元,超出180亿美元的目标。该公司联合创始人迪潘詹·德布表示,当前软件行业估值处于低位,AI虽将对行业产生颠覆性影响,但不会“杀死”软件行业,反而将为部分企业创造更大市场空间。
德布在接受采访时指出,今年早些时候,因市场担忧AI对软件企业的冲击,软件公司估值出现崩溃。但他认为市场低估了AI帮助许多企业提高效率和加速增长的潜力。他同时警告,投资者对AI公司的热情已过度,估值飙升至前所未有的水平,部分企业可能面临失败风险,这让人联想起2000年互联网泡沫时期。
此次融资是Francisco Partners在2月市场抛售后的首次大规模募资。当时AI工具Claude Code的发布引发了对众多科技公司未来的担忧,导致软件估值暴跌,业内称之为“SaaS末日”。德布表示,私募股权投资的历史表明,在合适的估值水平买入往往能获得丰厚回报,而当前估值正处于长期低位。虽然承认部分过往投资可能受到冲击,但他认为“应有巨大机遇”。
Francisco Partners成立于1999年,目前管理资产约750亿美元,是过去二十年间私募股权行业增长最快的公司之一,与Thoma Bravo、Vista Equity Partners等专业竞争对手共同跻身4万亿美元私募市场的头部行列。该公司历史上的基金业绩表现强劲,2011年和2015年基金的回报超过投资者初始出资的三倍,2018年基金已返还投资者近100%的资金,净内部收益率达18.4%。
德布表示,信贷市场仍对软件收购融资保持开放,但融资成本已上升,反映了投资者对AI风险的不确定情绪。他形容当前正处在一个“巨大的AI泡沫”之中,与2000年互联网泡沫时期相似。